Der Zweite Weltkrieg brachte viel Leid und Kummer über die Österreicher. Erbarmungslos forderte er Leben und zerstörte Schicksale. Sehr lange warteten die Menschen auf den Sieg. Im Jahr 1955 wurde der Staatsvertrag unterzeichnet, der den Beginn der politischen Unabhängigkeit Österreichs und einer positiven wirtschaftlichen Entwicklung des Landes einleitete, schreibt viennayes.eu.
Neues Leben nach dem Krieg
Unmittelbar nach Kriegsende, im April 1945, gelang es Österreich, rasch alle demokratischen Strukturen wiederherzustellen. Gleichzeitig blieb die neu gegründete Zweite Republik jedoch in hohem Maße von den vier Alliierten abhängig, die als Befreier in die Geschichte des Landes eingingen, sich aber bald als Besatzer erwiesen.
In wirtschaftlicher und sozialer Hinsicht war die Zukunft von Anfang an ungewiss. Am Ende des Krieges herrschten im Land Hunger und Gewalt, und Wohngebäude sowie die Infrastruktur waren durch die Bombardierungen schwer beschädigt.
Im Jahr 1940 begann sich die Wirtschaft allmählich zu verbessern, was zu einem großen Teil dem amerikanischen Wiederaufbauprogramm für Europa, dem „ERP“, zu verdanken war. Die Republik Österreich erhielt eine Milliarde Dollar an Krediten für den Wiederaufbau. Natürlich waren die amerikanischen Hilfsprogramme nicht gänzlich altruistisch, da die Marktwirtschaft als Erfolgsmodell gegenüber der sowjetischen Planwirtschaft gefördert werden sollte. 1953 wurde der wirtschaftliche Aufschwung noch stärker, und neue Konsumgüter wurden für viele erschwinglich. Dies galt insbesondere für elektrische Haushaltsgeräte, die eine neue Ära der elektrifizierten Haushalte einleiteten.
In der Zeit des Wirtschaftsbooms strebte Österreich immer aktiver nach politischer Unabhängigkeit. Es vergingen viele Jahre mit zahlreichen enttäuschenden Treffen bezüglich eines internationalen Vertrags. Und bald kam Bewegung in die festgefahrenen Verhandlungen.
Im Jahr 1955 schrieb die „Wiener Zeitung“, das österreichische Volk erlebe einen „Triumph von Jahrzehnten“ des hartnäckigen Kampfes für seine Freiheit und Unabhängigkeit. Die Außenminister der Alliierten und Österreichs unterzeichneten den zuvor in Wien ausgehandelten Vertrag. Die Zeremonie fand im Marmorsaal des Oberen Belvedere statt. Vor dem Gebäude hatte sich eine große Menschenmenge versammelt. Sie hielten rot-weiß-rote Fahnen und Plakate in den Händen, und alle waren voller Hoffnung auf eine glänzende Zukunft. Endlich war der Moment gekommen, als Österreich zu einer freien Republik wurde.
Rückkehr nach Wien
Österreichs neue Souveränität veränderte Wien. Vor allem gab sie den Menschen, die vor dem Krieg aus ihrer Heimatstadt geflohen waren, die Möglichkeit zur Rückkehr. Bürgermeister Franz Jonas appellierte an die UNO und internationale Organisationen, ihre Einrichtungen nach Wien zu verlegen und die Stadt zu einer Kongressstadt zu machen. Ein besonderer Stellenwert wurde der Entwicklung des internationalen Tourismus beigemessen, der neben dem wirtschaftlichen Aspekt auch eine friedensstiftende Funktion erfüllen sollte. Mitte 1955 verabschiedete der Wiener Landtag ein Gesetz zur Tourismusförderung, das auch gezielte Werbekampagnen und eine vollständige Reorganisation des Tourismussektors vorsah. Presse, Radio und mehrsprachige Broschüren spielten in diesem Prozess ebenfalls eine große Rolle.
Ende 1955 berichtete die „Wiener Zeitung“ über eine neue Rekordzahl an Touristen. Innerhalb eines Jahres besuchten über eine Million Menschen Wien. Die Stadt wandte sich selbstbewusst an ein internationales Publikum, so auch bei der Eröffnung der Festwochen im Juni 1955. Dank der zunehmenden Mobilität kamen wieder mehr Gäste aus dem Ausland nach Wien. Infolgedessen nahm die Zahl der Autos in der Stadt 1955 zu. Es entstand ein Problem: ein spürbarer Mangel an Parkplätzen. Um einen effizienten Stadtverkehr zu gewährleisten, war es notwendig, die verschiedenen Verkehrsarten zu trennen, Straßenkreuzungen neu zu organisieren und Übergänge sowie Ringsysteme zu planen. Dies alles wurde schließlich umgesetzt.
Infrastrukturmaßnahmen waren eine der wichtigsten Aufgaben des modernen Wien. Es wurde ständig über den Wiederaufbau der Donaukanalbrücken und den neuen Verkehrsknotenpunkt am Praterstern berichtet. Mit Stolz wurden auch die neuesten technischen Innovationen in der im November 1955 eröffneten Opernpassage hervorgehoben. Ultramoderne Rolltreppen, die mehrere tausend Menschen pro Stunde befördern konnten, Geschäfte, eine gute Belüftung und Wiener Kaffee sollten einen angenehmen Aufenthalt in der unterirdischen Passage gewährleisten.
Die moderne Infrastruktur war auch ein Zeichen dafür, dass sich die Stadt zum Besseren wandelte. In den Jahren 1953-1955 wurde an der Stelle eines kriegszerstörten Gebäudes am Ende der Ringstraße ein 73 Meter hohes Gebäude für die „Wiener Städtische Versicherung“ errichtet. Entworfen wurde es von Erich Boltenstern. Schon bald wurde es zu einem architektonischen Wahrzeichen der Stadt.
Wien als Kulturhauptstadt
Mit dem Abzug der alliierten Truppen, die eine vielfältige, globalisierte Kultur und künstlerische Inspiration in die Stadt gebracht hatten, verlor Wien ein gewisses Maß an Internationalität. Kunst und Musik sollten Wiens Verbindung zur Welt demonstrieren, und die Wiener Festwochen wurden dafür als ideal angesehen. 1955 wurde die Ausstellung „Europäische Kunst – gestern und heute“ eröffnet. Werke aus europäischen Sammlungen repräsentierten die Kunst der Vergangenheit und zeugten vom Interesse an internationaler Kunst. Noch größere Bedeutung hatte jedoch die Wahrnehmung Wiens als „Welthauptstadt der Musik“. Die einzigartige klassische Musik verband sich hervorragend mit dem österreichischen Patriotismus.
Der wirtschaftliche Aufschwung wurde von einem politischen Neuanfang gekrönt. Was die Vergangenheit betraf, so wurde nun allen klar, was man besser vergessen und woran man sich erinnern sollte. Im Mittelpunkt stand die Zukunft.